《解放、媒體與現代性──關於媒體與社會理論的論爭》

書名：Emancipation, the Media, and Modernity -Arguments about the Media and Social Theory
(解放、媒體與現代性──關於媒體與社會理論的論爭)
作者：Nicholas Garnham
出版：牛津大學出版社
出版日期：2000年

　　一九八零年代末以來，現代性問題的探討已成學術思想界日益重要的論題。一九九五年劍橋大學學者Thompson出版名為《媒體與現代性》的專著，首次用現代性問題的視角系統研究傳媒，並嘗試建築一個媒體研究的社會理論體系。事隔五年之後，本書可說是第二本重要的相關著作。顧名思議，本書是一本純理論專著。如果說Thompson將現代性問題引入了媒介研究，力求用社會理論，文化研究之方法探求媒體本身的功能；Garnham此書則正好相反，它將傳媒領域的一系列重要議題，呈現在啟蒙運動和現代性工程(Modernity Project)的框架之下，試圖將媒體研究嫁接在現代性命題之下，建築在社會理論體系之中。

　　本書作者為英國傳媒批判學派理論健將，他於一九七九年發表「大眾傳播研究政治經濟學之貢獻」一文，奠定其學術地位。

　　Garnham本人深受歐陸古典哲學影響，精通德語，喜歡思辯論證，故其行文缺乏英語敘述應有的灑脫明快，較多帶有德語抽象論述之冗長累贅。

　　全書雖然只有二百零六頁，但並不易懂易讀。全書共分八章，分別為：（一）媒體、解放與現代性；（二）媒體歷史、媒體理論與現代性；（三）作為文化工業之媒體；（四）作為科技之媒體；（五）媒體生產者；（六）閱聽人：闡釋與消費；（七）文化、意識形態與美學：關於媒體內容的分析與評價；（八）媒體與政治。

　　誠如作者開宗明義指出，本書站在論戰的立場上，採取一種「反潮流」的論述策略，對當下傳媒研究流行的種種議題和方法進行了重新審視，尤其對日漸興隆的社會建築論、獨特主義，和文化研究中偏重質化，輕視量化的傾向提出了嚴厲的批評。作者以啟蒙運動的中心問題人的解放和現代性工程作為其立論基礎，並引入了康德經典命題「人類之非社會的社會性困境」（unsocial sociability of human kind）作為探討的起點，但各章節之間論述質量，並不平衡，筆者個人認為第二章、第五章、第六章較為精采，其中尤以第六章閱聽人分析最為深入銳利，涵蓋當下這一研究領域主要課題。另外，作者還對當下後現代主義及資訊社會的話語展開了批判，見解獨到，值得深思。