《DATA SMOG -- Surviving the information glut》

書名：DATA SMOG -- Surviving the information glut
編著：David Shenk
出版社：Harper Collins
出版日期：1997

資訊泛濫的憂慮

　　微軟創辦人蓋茨的新書《Business @ the Speed of Thought :Using a Digital Nervous System》出版，書中他討論到新科技如何幫助人們商業的發展，以及科技將會如何改變商業的性質。然而，在差不多同一時間，微軟的旗艦軟件「視窗九八」，被人指出亦存在千年蟲問題，真是十分諷剌。按蓋茨在月前的演說中提到，對於世紀末的千年蟲問題，微軟仍在努力中，很明顯與他先前指千年蟲是恐慌過度的言論有相違。

　　擁抱資訊技術，是近年來掀起全球的狂熱。從企業家到學者， 不少人對科技都大為唱好，認為電腦資訊科技可以提高人們的生活質素， 增強工作效率。有人 甚至認為，隨著科技的驅動，可引領我們到一個更理想公平的社會去。不過，在銅幣的另一面， 持不同見解的亦大不乏人。

　　《Wired》雜誌的專欄作者David Shenk最近寫了一本《Data Smog》，夫子自道，講一個資訊狂對於資訊泛濫的感受。

　　儘管他在書中所提到的「資訊並不等於智慧」、「科技不人性」、「大眾媒體以偏蓋全」都不是新鮮的說法，不過，藉著作者多年來報道資訊科技，他的行內識見和詳盡資料搜集，都令書別有說服力。

　　好像在「Skeptical in Seattle」一章，作者便找來一位不願透露真實名字的Ｋ君（Ｋ是發了財的電腦人，認識蓋茨及不少行內大人物）表白表白，雖身為科技人，但同樣憂慮資訊科技在高速發展之下，對社會引來禍害。

　　《Data Smog》所討論的範圍頗為廣泛，從科技對於人性心理的影響、資訊如何殺掉新聞業、資訊對經濟政治的影響，以至對於電腦教育的質疑，都有述及。

　　歷史告訴我們，每當新科技出現時，總有一些「食古不化」的人出來反對，認為科技萬般不是，深信新不如舊。本書的優點，是從一個熟悉新科技文化的角度出發，看科技的能和不能，令人更為信服－畢竟那是真實的第一手經驗。

　　專門報道Cyber事物的Douglas Rushkoff 讀了本書後說要檢討對網絡的認知，至於寫過《Why Things Bite Back》，曾形容科技是對人類一種「報復」的Edward Tenner，自然對本書讚賞不已。

　　資訊爆炸令人帶來渴求資訊的憂慮，但隨著Y2K日近，人們對科技的不安、反科技的言論及支持者相信會愈來愈多。