《Media Circus - The Trouble with America's Newspapers》

書名：Media Circus-The Trouble with America's Newspapers
作者：Howard Kurtz
出版社：Time Books

新聞傳媒出問題

　　美國報業在過去二十年持續萎縮，讀者比率不斷下降，多家歷史悠久的報章相繼被迫賣盤或倒閉。在七十年代中入行，自八一年起在華盛頓郵報當傳媒線記者的Howard Kurtz，以局內人的身份，深入剖析這一行出問題的原因，並提出一些挽救的辦法。

　　Kurtz以個案為例，指出記者喜愛追逐名人訪問，著重「八卦」消息，忽略新聞事實的本分，對他們的說話照單全收，不去懷疑，不去查證，為保持與名人的良好關係而不敢冒犯他們，被利用作宣傳工具，只報導對他們有利的消息，結果不斷喪失揭露大醜聞的機會。

　　Kurtz認為八十年代多家儲蓄借貸公司出現危機，記者也要負責。對於所謂權威人士的意見，記者大多照報如儀，不去質疑，也不肯去探究，使這些儲蓄借貸公司的危機輕易被有心人掩蓋，記者成了幫兇。

　　作者又批評記者脫離群眾，只求包裝，不顧實質內容，競逐採訪熱門線的新聞如政治新聞；與普羅市民息息相關的部門如房屋及市區發展署，卻無人問津，即使有關官員失職也無人知曉。就算採訪選舉總統新聞，記者的注意力也集中在揭秘方面，出盡辦法揭露候選人的私生活如婚外情等，對於他們的政綱及議程設定，興趣卻不大。

　　採訪白宮新聞，可以接觸權力核心，是政治線記者夢寐以求的工作。不過，由於制肘很多，記者能報導的範圍有限，多淪為宣傳總統活動的工具，若發掘到的新聞得罪總統，會遭總統白眼，其他白宮的記者也會避開他。可笑的是，揭露白宮醜聞的多數並非白宮記者。

　　過去二十五年，美國成年人的數目增加超過三分之一，但報紙整體的發行量並沒有相應增多，多份報紙被淘汰，USA Today的出現，使整個行業哄動，不少報章爭相仿效，把報紙雜誌化，以讀者口味為依歸，並修改版面的編排，多用彩色，務求活潑生動。Kurtz則認為，要挽救報業，提高報業的素質才是最重要的。報紙應恢復傳統，報導普羅市民日常生活所關注的事物，並以簡潔的方式編排，供繁忙的讀者閱讀。說的雖然是美國，但Kurtz的意見，香港傳媒也值得反省。