數碼地面電視廣播最新進展 ——記第四十屆亞太廣播會議

數碼地面電視廣播（Digital Terrestrial Television Broadcasting ，簡稱ＤＴＴＢ）在香港尚未出現，但亞太地區各國卻如火如荼地進行。所謂ＤＴＴＢ就是把現時使用的模擬電視廣播改為數碼電視制式。影響所及等於發動一場廣播資訊革命，電視行業將加入大量競爭者，電視服務收費多元化，觀眾傳統的收視習慣亦從此改變，政府將會因應改變而需要訂出新的廣播法例。

ＤＴＴＢ有三種制式及多種形式，各個國家會因應各自需要選擇數碼化的道路。有些國家的路向以政府政策為主導，有些國家以自由巿場運作為原則，但亦有些國家仍然在ＤＴＴＢ的門外徘徊（香港在一九九九年進行ＤＴＴＢ測試，但至今仍未開始數碼地面電視廣播）。

數碼化的道路怎樣走是一項非常重要的抉擇，選擇錯誤的後果，雖不致於「永不翻身」，但整體社會亦會因此而付出高昂的代價。今次第四十屆亞太廣播會議最受注視的議程就是討論ＤＴＴＢ，題目是「Digital Terrestrial Television----What is Working and What is Not?」，各國代表講述數碼化的親身經驗，會議主持是香港廣播處長朱培慶，台上講者來自澳洲、英國、南韓及日本，分享了本國ＤＴＴＢ的發展概況。


澳洲

澳洲政府在九十年代後期已決定進行數碼電視發展，但發展路向在社會上一直引起激烈爭論，爭論焦點是如何運用因數碼化而增加的頻道。簡單來說，這些增加出來的頻道是否分配予新的經營者，抑或由現有的電視台經營？最後政府決定收費電視的發展由巿場需要決定，免費電視則由政府規管。

獲准用多頻道廣播（Multi Channel Broadcast）的只是公營電視，商營電視則著重於高解像電視發展。二零零八年電視廣播全面數碼化，並停止模擬電視廣播，但業內人士估計期限需要延遲，主要原因是數碼電視接收器與解碼器銷路欠佳（價錢分別為接收器每部四千澳元，而解碼器每部二百五十澳元）。


英國

英國是歐洲數碼化的先鋒，遭遇的挫折亦最大。營辦商ITV Digital在一九九八年開始數碼地面電視的商營廣播，英國政府的目標是在二零一零年前，停播模擬電視訊號，但這個計劃極有可能延遲。去年ITV Digital由於業務虧損，宣佈破產，有關服務亦於去年五月一日終止。

據台上講者Dr. Peter Goodwin分析，英國進行ＤＴＴＢ所遭遇的困難，主要是因數碼化增加的頻道分配欠協調，從下列資料得到結論：


模擬電視頻道數目
地面電視　　　　5
有線電視　　　　50
衛星電視　　　　50

數碼化後電視頻道數目
地面電視　　　　30
有線電視　　　　300
衛星電視　　　　300


上述數字顯示有線電視與衛星電視的頻道數碼化佔壓倒優勢，頻道太多引致內容貧乏。


南韓

南韓是繼日本後亞洲最先加入ＤＴＴＢ「俱樂部」的國家，其特色是政府高度參與及大力推動。政府訂出的步伐是二零零一年首都漢城開始數碼電視廣播，二零一零年停止模擬電視廣播。

政府訂出的措施包括：

----政府只發牌予ＤＴＴＢ現有電視的經營者，模擬頻道交回政府處理；
----政府投入四百廿萬美元作廣播試驗；
----數碼電視器材免入口稅；
----政府利用去年的世界盃及亞運大力摧谷ＤＴＴＢ；
----過渡期間政府協調各電視台的數碼發展，例如共用發射塔，以降低成本。

南韓的數碼化發展亦比其他國家迅速，但美中不足的是，南韓使用的制式是美國的ΑＴＳＣ。業界漸漸發覺這是一個錯誤的選擇，將來大有可能改為歐洲的ＤＶＢ制式，此舉對南韓的ＤＴＴＢ發展有重大影響。


日本

日本是亞洲及全球ＤＴＴＢ的先行者，制式自成一家，有別歐美兩大系統。早於八九年，日本已發展ＨＤＴＶ，二零零零年開始衛星數碼廣播，今年十二月將在東京、名古屋及大阪三個城市正式推出地面數碼電視廣播，預計二零一一年停止模擬訊號。

日本的ＤＴＴＢ發展野心極大，希望透過ＤＴＴＢ進行全面「智慧型」廣播，成為一個高度資訊社會。日本的ＤＴＴＢ發展是以ＮＨＫ為龍頭，重點著眼於發展ＨＤＴＶ及手提電話影像與數據服務，政府打算投入十五億美元作這方面的研究。


德國

德國是歐洲的數碼先鋒，據與會的德國第二大公營電視台ＺＤＥＦ的行政總栽Wolfgang Wayner表示，德國的發展頗為順暢，原因是德國由模擬轉為數碼的過程是採取逐區的方式（Island- to -Island），每區的過渡期是六個月，之後停止模擬制式。這種方式去年由柏林區開始，現正推行至各區。據 Wayner表示，推行能順利其中一個原因，是限制解碼器的售價不超過二百美元，令大眾能夠負擔。


中國

對香港的ＤＴＴＢ發展影響最大的當然是中國。中央政府在今年底或明年初，將決定數碼電視的制式與方向，預計二零零八年的北京奧運可推行數碼廣播，二零一零年全面數碼化，二零一五年不再提供模擬電視訊號。


數碼化發展逆不可轉

總括來說，亞太地區國家的數碼化已先後起步，並朝著這方向前進，大約在二零一零年後，各地陸續停止模擬訊號。作為發達地區之一的香港，至今仍在數碼的門外徘徊，似有所待。固然香港以靜制動汲取先進國家的經驗，可以得到謀而後動的好處，但另一方面卻可能錯失時機，技術及知識會與鄰近國家有差距。

在大會接近尾聲，有代表提出一個值得深思的問題，就是數碼化的發展各有方向，以東西方國家來說，就有很大的分別，將來怎樣銜接？這個問題沒有人能夠提供答案。也許大會主持的結語提供了一些提示：「我們今日的會議是在橫跨歐亞的歷史城巿伊斯坦堡進行，我們所處的地方究竟是歐洲抑或亞洲？那裡是東，那裡是西，是否這麼重要？抑或是東西方的發展最終會融合，就如這個城巿一樣？」