《Does IT Matter ?》

掌握資訊科技

書名 : Does IT Matter ?
作者 : Nicholas G. Carr
出版社 : Harvard Business School Press
出版日期 : 2004年4月

二零零三年五月發表於《哈佛商業評論》的一篇名為「ＩＴ無所謂」（IT Doesn't Matter）的文章，在業內和傳媒引起了很多的討論甚至爭議，文章得到不少主要報章轉述，包括《紐約時報》和《華爾街日報》，但亦遭受到很多資訊科技界內的公司和學者的反駁，認為原文作者言論意見不成立，甚至流於嘩眾取寵，總之爭論程度為近年來之少見。

「ＩＴ無所謂」的作者是《哈佛商業評論》的一名編輯卡爾(Nicholas Carr)，他認為資訊科技只等於水電這些基本供應，雖然是必須品，但既是如此普遍，資訊科技也不能為企業而達到競爭優勢；反而，他認為企業面對的主要危機，是過份投資於資訊科技。卡爾籍「ＩＴ無所謂」一文「一炮而紅」，事隔一年，他更乘勢推出了一本名為《ＩＴ有所謂？》（Does IT Matter ? ）的新書。

卡爾認為資訊科技只不過是一種工具，而電腦和網絡的速度等進展迅速，價格不斷下降，不久之前還是先進創新技術的東西，很快變成必用品，於是乎也不再是甚麼領先優勢了，企業購買的硬體和軟件，不少在尚未投入應用前已成「過期」。

雖然這表面觀察並非完全無理，但當中實在有一個錯誤假設，是企業經已成功地正確使用資訊科技。通用汽車的首席資訊長去年在回應「ＩＴ無所謂」文章時說，大部份現有使用資訊科技的企業，運作只屬「五年級」水平，就似簡單如銷售自動化系統，連內部系統相通也未能達到，管理層不能看到全面實況，也不能分析改善銷售流程。所以，企業雖面對數據泛濫，但卻缺乏有用的知識。企業最需要解決的，是資訊科技中的「資訊」方面，而非技術應用。

卡爾把資訊科技支出視為純資本開支，在新書中指大多數具規模的企業，都有大量失敗的資訊科技項目個案，而且大部份項目即使完成，亦屬超時或超支。但筆者認為，這問題正反映企業未能成功管理資訊科技，未能掌握處理「資訊」，而非不懂或購買太多「科技」。所以，減少資訊科技開支並非答案，企業反而應該更加重視資訊科技。

說資訊科技不重要，與企業的成敗無關係，可算是十分危險的誤導，企業管理如果聽信了，以為只要定時換換新的電腦就成，那就不妙了。