捍衛新聞自由

　　今年九月四日出版的美國「新聞周刊」（Newsweek）刊登「俄羅斯媒體反擊」一文，指出在庫斯克潛艇事件中，俄羅斯的總統普丁把該危機的發生，並非歸因於軍方與官員對事實真相的蒙蔽，而歸咎於惹是生非的獨立媒體。事實上，俄羅斯的不少媒體顯現無比的勇氣，以新聞或圖片或電視畫面報導事實真相，與官方發佈的消息大相逕庭。該文報導，媒體勇於揭發內幕的表現觸怒普丁總統，他憤而指責獨立媒體負責人是「竊取金錢，操縱民意」。

　　這個事例顯示，政治人物有一種傾向，就是以新聞媒體當作代罪羔羊，承當政府施政錯誤與危機的責任。這類「嫁禍論」也曾經出現在台灣的政治人物的嘴中。在國民黨主政的某段時期，就有政客大力抨擊新聞媒體是「社會的亂源」，也有在選舉期間，民進黨的候選人陣營人物不滿新聞的報導，而當眾撕毀報紙的行為。諸如此類的現象，暗指社會本無事，是記者們擾嚷興波，引起輿論蕩漾，有除之而後快的意思。

　　這類嫁禍論調若不即時澄清，可能引發民粹公憤，將民眾注意的焦點從政府作為的過失，轉移到新聞媒體的運作上，對於記者採訪編輯的公信力產生懷疑，玷污新聞機構應有的超然立場，進而對於珍貴的新聞自由有所殘害，就不禁令人恐懼了。

媒體發揮「看門狗」功能

　　就歷史的觀點來說，新聞自由是長期奮鬥爭取來的，已經成為人類珍惜的社會價值。新聞自由必須受尊重保障，新聞記者與媒體機構才會發揮監督政府，促進社會進步的效果。這就是西方傳播界所稱的「看門狗」（watch dog）的功能─新聞媒體記者自比為凶狠的看門狗，在採訪公共事務上，密切注意公眾人物的言行，掌握社會機構的運作，隨時揭發任何可能的舞弊、貪污、掩飾的事情，以滿足大眾的「知的權利」（people's right to know）。

　　在新聞採訪史上，新聞記者「看門狗」功能發揮得最淋漓盡致，而為舉世矚目的事件就是美國的「水門案」。一九七二年六月十七日晚上，有五個小偷闖進位於華府的水門飯店的「民主黨全國競選總部」辦公室。華盛頓郵報（Washington Post）的兩位記者伍德華（Bob Woodward）與伯因斯坦（Carl Bernstein）以靈敏的新聞鼻，感覺其中有不可告人的黑幕，遂積極展開調查，赫然發現幕後的黑手竟是白宮的主人──尼克森總統，暗中進行政治監控、收買、非法使用競選經費的行為。在兩位記者鍥而不捨的努力下，透過新聞報導，使世人明白真相，引發美國司法界的注意調查，終於迫使尼克森總統於一九七四年八月九日宣佈辭職。

　　自從「水門案」的真相被挖掘之後，華盛頓郵報的記者伍德華與伯因斯坦立刻名滿天下，成為新聞界矚目崇拜的偶像，也是新聞人爭相效法的對象。換句話說，他們兩人在報導「水門案」醜聞的新聞上，已經創造歷史的里程碑，成為記者與媒體發揮「看門狗」功能的典範。

　　他們的優越表現固然是由於其採訪調查技巧高明與人脈關係豐沛，然而，不可否認的，充份的新聞自由的環境使得兩人在採訪報導上，有足夠的揮灑空間，讓事實真相水落石出。這也就是美國的社會機構與法律對新聞自由的捍衛，不遺餘力的主要原因。

台灣傳媒存在牽制

　　在台灣，經過多年的努力，新聞自由獲得社會的認同，受到前所未有的保障。一個鼓吹人權與民主有名的「自由之家」（Freedom House）機構，發表「2000年新聞自由調查」（Press Freedom Survey 2000）報告，指出台灣「今年廢除長達六十八年的出版法，已經成為亞洲最自由的媒體環境。出版法曾經賦于政府檢查沒收違背安全或公共道德的印刷品之權力。三百四十幾家報紙都是私營的，反映多元的觀點，仍然有法律禁止鼓吹獨立或宣揚共產主義，但是一般不加以執行。四家主要電視台是黨政軍所擁有或有密切關係的。有些節目公開批評執政黨。由於有線電視台數目激增，一九九九年通過法律限制有線電視的所有權集中。」

　　儘管如此，三家主要的無線電視台，在2000年的總統選舉過程中明顯偏袒國民黨的總統候選人，引起學界與社會團體的不滿。而民進黨在選舉獲勝，陳水扁總統組織新政府，氣象一新，社會大眾普遍期盼其競選的媒體政策主張得以落實之際，不料，卻因為強力介入無線電視台的高層人事安排，引發輿論廣泛的負面批評，確實令有識之士感覺遺憾。此一舉動是否會玷污新聞自由的媒介環境，進而窒礙記者與新聞人員的採訪報導內涵，尚不得而知，有待密切觀察與追蹤。不過，我們由衷的期望，台灣在歷史空前的政黨輪替之後，執政的民進黨應該勇於拋棄舊政府對電視媒體的牽制，轉而全面回歸專業，讓新聞自由的大道更為寬廣平坦。

　　事實上，這種期望在目前的台灣是有可能實現的。最主要的原因在於客觀的條件─政黨輪替─已經具備，舊有的長期的包袱，包括制度、人事、規章等等，都可以重新評估，藉此機會推陳出新，奠定一個長治久安的新局面。可是，我們必須指出的是，客觀的條件雖然具備，但期望的落實與兌現仍需主事團隊主觀意願的配合，以理念為基礎，強力的推動，自然能夠得道多助，達成預定的目標。

新聞自由的保障

　　健全的新聞自由環境得來不易，但是，稍有不慎就會破壞它的純淨與完整，而影響民主的全面運作，造成政府與人民莫大的損失。

　　因此，在涉及新聞媒體的專業領域，政治人物應謹慎運用政治權力，千萬不要從偏狹的黨派利益或個人之私為著眼點，以免無形中損害新聞自由的充份運行，否則得不償失，結果會適得其反。目前俄羅斯的獨立媒體在潛艇危機的報導上，不顧總統與政府機構的壓制與封鎖，刊播事實真相的勇敢表現，正足以說明新聞媒體與新聞工作人員會反撲的，而且一旦反撲，猶如大火燎原，勢不可擋，衝擊政治人物的形象與信譽。

　　最後，我們要強調，新聞自由的保障不能完全期待或依賴政治人物的承諾或善意，相反的，新聞記者與新聞媒體本身的團結更為重要。換句話說，新聞專業人員的結合，成立相關的團體或發言刊物，保護新聞記者或工作人員，不受政治勢力的控制或侵犯，並且即時聲援受壓制的專業人員與團體，才是保障新聞自由的最大力量。