城大公共政策系教授葉毅明——實施劏房租管後租戶仍需支援
＊編題由編輯所加
表哥：
因為疫情關係，你原來回港探親的計劃恐怕又要延期了。
我去年參與了政府成立的劏房租務管制研究工作小組，多接觸劏房租戶惡劣的居住環境，同時也勾起了我們兒時住在板間房的回憶。你們住的騎樓房有窗較通爽，我們的中間房夏天就悶熱得不得了。還記得偶然我們一同留宿外婆家，睡在舅父只有2呎多高的閣仔，晚上給老鼠踏在肚皮上的感覺到現在仍記憶猶新。
幸運地，透過我們的努力，我們的生活環境得到很大的改善，你移民外國住了花園大屋，我在香港也有一個不錯的居所；只是香港近年的樓價實在貴得驚人，不到200呎的所謂納米樓也叫價4、5百萬，實在不是普通家庭能夠負擔。因此很多家庭也別無選擇，需要入住劏房。根據政府2020年的調查，香港現時大約有十萬個家庭共二十二萬人住在劏房，人均面積只有不到70平方呎，但一半租戶需要支付每月多於4800元的租金，這不但等於豪宅呎租，也佔了劏房租戶大約百分之三十的家庭收入；百分之二十劏房戶更需要共用洗手間，百分之四的住戶竟連窗戶都沒有。
這些統計數字並不能完全反映很多劏房住戶的惡劣居住環境。劏房工作小組去年為委員安排了多次探訪，讓委員多了解劏房戶居住的實况，有幾處探訪印象特別深刻。其中一戶三口之家住在一間大約100平方呎，在大廈平台潛建的劏房。房間沒有可打開的窗戶，唯一的新鮮空氣只有透過頭頂一隻不到兩呎直徑的天窗；但天窗下雨時會漏水需要關上，颱風時更不可打開；因此像大部分劏房一樣，需要整天長開冷氣，加上劏房沒有獨立水電錶，業主或房東收取的電費比電力公司的收費再高百分之二十到三十，這開支對劏房戶來講更是百上加斤。劏房狹窄的空間也令住戶的雜物容易堆積，加上不合規的改裝，增加了火災的風險。由於劏房需要增加廁所的數目，改建符合法例要求的排污有一定難度，不合規的排污喉的鋪設，也會增加了環境衛生的風險。
很高興政府最後也接受工作小組大部分的建議，正在修改法例，除限制劏房租金的加幅不得高於普通私人住宅的加幅，及禁止多收水電費，更規定劏房租賃需要使用標準租約以保障租戶及房東的權益，現有租戶也擁有一次續租的權利；這對劏房租戶，特別是弱勢社群，確實是增加了多一點保障。政府也承諾在法例通過後，資助建立資訊平台，增加劏房資訊流通的效率，改善租賃交易的成本，同時也提供諮詢服務，幫助租戶及業主，維護他們各自的權益。政府同時更通過關愛基金，向公屋輪候冊等候超過三年的家庭，提供短期的租金援助，幫助他們改善生活。
租務管制固然可以加強對租戶的保護，但也只是治標的措施，治本辦法固然是要長遠解決高樓價及公屋短缺的問題，但政府仍需要進一步積極研究更多的短期方案，以彌補租務管制的不足。例如為劏房訂立起始市值租金，免得房東或業主先大幅加租以繞過租管，如果政府認為現在技術上不成熟，兩三年後應有足夠的數據訂立市值租金。另外，公屋輪候時間越來越長，根據政府最新數字，獲分配公屋的家庭，超過一半已經等侯了超過六年，可以想像，年青單身申請人可能需要更長時間，他們需要長時間支付高於公屋租金數倍的租金，租住環境差很多的劏房，實在對他們極不公平；政府也應該考慮將關愛基金的租金津貼，擴展到有資格但未有申請公屋的家庭，包括非長者單身人士，以減輕他們的生活負擔。
香港政府多番強調解決住屋問題是他們政策的重中之重，真希望政府能再多點努力，幫助居住於環境惡劣的家庭，使他們可以過更好的生活。
表弟
毅明
2021年7月24日
【聲音完全版】
香港電台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九點至九點二十分
主持：陳顥之、張鳳萍
編導：陳顥之、張鳳萍
監製：林嘉瑜
學者、議員、官員及社會人士透過書信形式，分析社會現象，細訴個人感受。
