香港理工大學神經心理學講座教授醫療及社會科學院院長岑浩強——一成市民疫後出現創傷後遺症徵狀
＊標題由編輯所加
各位理大醫療及社會科學院的研究人員︰
數個星期前收到同事甄秋慧教授的來信，很高興知道問「為甚麼」已經成為你們的習慣。問「為甚麼」讓我們發掘更多新事物，但有時亦令人感到憂慮。
兩年多前，新型冠狀病毒在全球爆發，這個「新事物」似乎對大眾帶來好多憂慮。
回想疫情初期，社會氣氛緊張、市民對這個新的、又陌生的病毒焦慮惶恐。疫情反覆讓大家身心俱疲，很多人都會出現不同程度的精神困擾或創傷。這些問題是否真的能夠隨著時間流逝而淡忘呢？
為了解答這些問題，我們在得到食物及衞生局醫療研究基金的支持下，在疫情第四波期間展開研究，了解市民於疫情後出現精神創傷的普遍程度、對他們精神健康的影響、遵從抗疫措施的社會人口特性，以及探討影響社會弱勢群體接種疫苗的因素。
這個研究分為兩部分，研究團隊首先在2020年12月至2021年2月期間，即第四波疫情稍為緩和時，透過電話訪問形式，隨機抽樣訪問超過三千位市民。調查發現超過一成受訪者出現創傷後遺症徵狀，反映他們可能存在創傷後遺症；當中失業或沒有個人收入，以及教育程度較低者，有較大機會出現創傷後遺症的徵狀。
一般來說，創傷後遺症徵狀包括侵入性記憶、過度興奮和出現迴避行為，例如避免外出等。調查發現市民出現創傷後遺症的程度較疫情爆發初期低，相信與疫情反覆使大家感覺麻木有關。這也是可以理解的。
研究又發現，每天觀看多於一小時疫情新聞的受訪者，一方面會更遵從防疫措施及相關建議，但另一方面亦會出現較嚴重的創傷後遺症徵狀。這表示接收疫情相關的新聞資訊是把「雙刃劍」，大家應該要理性分析，吸收資訊的同時亦要取得平衡。
這輪訪問亦發現，在各項防疫措施中，受訪者認為最難做到保持良好的手部和環境衞生；中年或以上、教育程度較高的已婚女性，會較願意遵從不同的防疫措施，而擔任家庭照顧者、教育程度較低的中年或以上已婚男性，則對接種疫苗的願意程度較高。
疫情期間，每天面對海量有關疫情的資訊及消息，有時候連我也感到「吃不消」，更何況長者等弱勢群體呢？我想他們都會較易感到無所適從。
有見及此，我們於2020年11月至2021年2月期間，與31位65歲以上的長者進行個人深入訪談，了解他們面對疫情的精神狀況，以及對接種疫苗的態度。
我們發現，受訪長者普偏認為新冠病毒傳染性很高，以致他們大多避免在疫情期間外出運動及進行恆常社交活動，在長期「不能見孫仔和飲茶」的情況下，他們大部分都對疫情感到擔心、無助及憂鬱，更有個別受訪長者對持續的情況感到沮喪，情況令人擔憂。
自疫情發生以來，本港長者接種疫苗率較其他年齡群偏低。在是次研究的深度訪談中，我們發現長者考慮接種疫苗時主要受到自身經歷和親友意見影響，當中對疫苗認知不足、脆弱的社交網絡及缺乏家庭支援等，都是導致他們對疫苗卻步的原因及障礙。
既然社會已經朝著「復常」方向發展，那麼市民的精神健康更同樣需要「復常」。我們千萬不能忽視疫情造成的創傷後遺症徵狀，應該多留意自己身體、情緒、行為及社交狀況的變化，一旦出現相關徵狀、影響生活，並且持續一段時間，便應該向專業人士或社福機構尋求協助。
長久以來，作為一個心理學家，我特別關注長者的精神健康問題。值得留意的是，受精神健康困擾的長者往往未必會把問題或憂慮宣之於口。家人應該更適切關心長者、多陪伴及了解他們的需要。
我們認為，社會除了應該向長者提供更清晰的疫苗資訊外，更需要強化非政府機構與長者之間的連繫，例如建立政府、學術界和社福界的協作網絡，在疫情下支援他們的身、心需要，並作出專業建議和支援。
在此我要衷心感謝各位理大醫療及社會科學院同事，在疫情期間，除了進行各項相關的研究外，更參與不同的抗疫工作，例如率領學生營運銅鑼灣「加路連山道短期社區疫苗接種中心」，以及設立熱線支援中心，解答患者查詢等。
所謂「難關難過關關過」，提問是積極回應挑戰中不可或缺的一步，嘗試為每個社會議題探索解決方案。你們運用專業知識和科研成果，在不同領域參與抗疫工作，正好是一個堅實的例子，讓我們同心抗疫，一起協助社會重返正常軌道。
岑浩強
2022年6月25日
【聲音完全版】
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主持：張鳳萍
編導：張鳳萍
監製：林嘉瑜
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