團結香港基金研究總監水志偉——樂齡科技構築齡活社區
各位公公婆婆：
知道您們在疫情期間相當辛苦，希望疫情早日過去，我們能再次健康輕鬆地相聚。然而，長者在後疫情時期仍然面對不少問題：因人手嚴重短缺導致照顧者的負擔增加、因醫社合作不足而難以滿足長者及殘疾人士的健康與福利需要、針對慢性疾病預防和管理方面的基層醫療服務薄弱等。
近年，社會關注到「樂齡科技」能夠緩和以上種種問題，甚至在疫情期間協助社會「抗疫」：從協助求醫的遙距醫療設備、家居使用的健康監測設備，以至可於家中安裝的安全監察和緊急輔助系統、便利日常生活及康樂的設備等均屬此列。隨著團結香港基金和社聯於2017年發表了香港首份樂齡科技報告提出發展樂齡科技後，獲得了政府及業界的大力支持，最著名的項目包括：樂齡科技博覽暨高峰會、10億港元樂齡及康復創科應用基金、賽馬會「a家」樂齡科技教育及租賃服務等。去年，在政府社創基金樂齡科技平台成立之時，團結香港基金再發表第二份研究報告，探討香港樂齡科技生態最新發展情況，更提出一系列政策建議，由支持產品供求方，基建到人才均有提及。今天，我想重點談及可以幫助到各位公公婆婆的建議。
首先，用家們——包括院舍或家居的長者、殘疾人士和照顧者等可能對應用樂齡科技產生興趣及需求，但未必有足夠的購買力去獨自購置樂齡科技產品。對於生活在安老院舍的長者，政府於2018年設立了剛才提及的10億基金，資助長者和康復服務單位購買和租用樂齡科技產品。當中一個重要問題是，香港超過一半的院舍為全資私營長者和康復服務單位，並不符合基金的申請資格，導致許多在院舍生活的長者並不能得益。因此，計劃應該擴展至所有安老院舍，當然同時也要確保全資私營單位的服務質素可與政府資助單位相比，例如員工必須接受充足的技術培訓。
然而，就算計入全資私營單位，香港只有約8%的長者居住於安老院舍，我們家中的長者仍得不到政府的資助去購買或租用樂齡科技產品及服務。事實上，政府推出了不少長者服務劵，例如醫療劵及長者社區照顧服務劵計劃來推動基層醫療，並促進長者居家安老。因此，我們建議政府擴大醫療劵和社區劵的使用範圍和金額，容許長者用以購買或租用樂齡科技產品。
第二，對於我們身邊長者的下一個問題，就是在哪裡可以購買或租用樂齡科技。儘管現時有不少有心的機構設立了產品展示廳，例如嶺大賽馬會樂齡科技體驗館及理大智齡匯，這些展示廳無法覆蓋香港各區，且產品一般不作出售或出租。事實上，政府恰好設立了兩間地區康健中心，更計劃最終推廣至全港十八區。政府可以考慮在這些中心設立「樂齡科技展示區」，讓生活在社區的用戶更容易接觸到樂齡科技產品。展示區可具備三大效能：用作舉辦與樂齡科技相關的公共教育和提高認知的活動；讓用戶利用服務劵直接購買或租用當中的產品；用作「產品測試平台」收集用戶意見。
無疑，一個長者友善的家居環境，是促進長者應用樂齡科技的重要條件。現時房協及房委會提供一些幫助居住於公營房屋長者和殘疾人士的項目，為他們提供基本家居改裝服務，例如加寬門口、鋪設防滑地磚和安裝扶手，然而，居於私人住宅的長者和殘疾人士卻未能受惠於此類計劃。而內地各地政府也就長者家居改裝項目提供資助，並備有一份裝修清單，當中包含了不少針對體弱長者的項目。因此，我們建議屋宇署為居住在私人住宅的長者和殘疾人士設立一個類似的家居改裝計劃，讓合資格住戶獲得一次性改裝資助。
第三，年輕的市民其實也能成為推動樂齡科技發展的一份子，而普及教育是箇中關鍵。在中小學階段，我們建議每年舉辦青少年樂齡科技比賽，並在比賽結束後提供一個將其創新設計商品化的機會。在高等教育方面，我們建議所有本地大學和應用教育機構都有涵蓋樂齡科技相關內容的課程。
對於有興趣加入樂齡科技行業的市民，我們建議培訓「樂齡科技應用顧問」成為協助長者和殘疾人士購買或租用樂齡科技產品的主要聯絡人，提供從身體評估，到產品安裝、使用及保養的全流程咨詢協助服務。他們亦要重點支持體弱長者，尤其要協助管理職業治療師的轉介過程以及採購適用的產品。
疫情顯示出科技發展確實能革新安老服務——若我們能繼續推進樂齡科技生態，承接行業的發展動力，將會是讓長者渡過姿采盛齡的最佳投資。
水志偉
二零二二年十月一日
【聲音完全版】
香港電台第一台FM92.6 - 94.4星期六早上九點至九點二十分
主持：張鳳萍
編導：張鳳萍
監製：林嘉瑜
學者、議員、官員及社會人士透過書信形式，分析社會現象，細訴個人感受。
