巴格達 —— 一場昂貴的採訪

當美英聯軍於三月二十日向巴格達投下第一枚導彈，展開與伊拉克的戰事時，這不但使當地居民陷入惡夢，同時也令到不少外國記者不得不暫時離開此一危險地帶。剩下來的，可說是真真正正的專業戰地記者，見證和記錄一場世紀大戰。

不過，在此之前，巴格達卻擠滿了來自四方八面的記者。在開戰之前，他們還可到處鑽，有講有笑，無視戰爭的威脅，加上大批人肉盾牌前來進行和平工作，巴格達尤如一個嘉年華。

香港傳媒今次也不甘後人，於一月中開始派出採訪隊前往巴格達，而伊拉克駐北京大使館亦因應形勢，向華人記者大開方便之門。簽證官員表示，如果要等巴格達的新聞部批准，記者可能要等上數個月的時間，因此，他運用酌情權，為申請的記者立刻批出簽證，好讓更多華人傳媒能夠有機會忠實報導戰爭實況。

我是於二月初起程前赴伊拉克的，首站為約旦首都安曼。


採訪前仆後繼

經過十七小時的機程，終於抵達安曼。

約旦位於兩個敵對國家伊拉克和以色列之間，地位敏感，一直低調，但安曼是前往伊拉克的主要通道，該地突然變得熱鬧起來。

由於伊拉克在過去十二年來受到聯合國制裁，沒有民航機可以進入巴格達。不過，為應付目前的需要，皇家約旦航空受權准許有限度開辦安曼與巴格達的航線，一星期三班，可惜一早爆滿，我惟有選擇陸路前往巴格達。

事實上，我並不寂寞，有大批外國傳媒也是循此路徑進發的，還有那些西方的人肉盾牌，一部部大型巴士把他們送到伊拉克去。

從安曼通往巴格達的一段路，是我在中東採訪多國中最好的一條高速公路，全程千多公里，非常筆直，共十二小時。可是，這條公路卻有個別稱----「死亡之路」，過去曾遇過美國間遏性襲擊，死傷無數，故此得名。

在旅途上，我並不害怕美國偷襲，反而提防碰上車禍。沿路一排排重型電油大卡車，接載我的司機在公路上奔馳，有車過車，無視危險。

我緊張地提醒他，那些是電油貨車，如果有甚麼碰撞，一定會引起大爆炸，我與他都會葬身於火海中。我這樣一說，司機才收歛一下，這卻已使我一額冷汗。

美國傳媒霸權

到了邊境，那裡出奇地沒有Ｘ光檢查儀器，也沒有特別負責檢查旅客行李的官員，他們只靠我們如實報上有否違規物品，以及行李的內容。我竟然也非常誠實，把手提電腦、衛星電話、數碼照相機一併拿出來讓官員登記。怎知他指伊拉克法例不許衛星電話進境，要我留在海關，回程再取回。

同樣在海關滯留的俄羅斯電視台新聞攝影隊，他們不停致電與有關部門聯絡，最後卻打動了海關官員，結果他們的衛星電話沒有被充公。

美國記者最大陣仗，他們理直氣壯指記者有權帶甚麼、做甚麼，嚇得不稔熟英語的伊拉克官員就範。

雖然伊拉克正要面對美國的攻擊，國內一片強烈的反美情緒，但美國記者顯然佔盡優勢。

最近，美國哥倫比亞傳播公司獨家獲得伊拉克總統薩達姆的個人專訪，從中便可知道，伊拉克還是屈服於美國的傳媒霸權。他們的解釋，則是伊拉克曾透過美國傳媒向白宮傳話。

另一方面，位於伊拉克北部與南部的邊境，當時雖已集結了不少美英聯軍，而在巴格達，卻集結了千多名外國記者，其中的美英記者，更是聲勢浩大。


一寸光陰一寸「金」

在巴格達市中心的伊拉克政府新聞中心，特別讓出樓頂的整個天台，給外國電視台放置衛星接收大碟，新聞中心收取衛星碟的租用費用為一周七千美元。

這不但是一場昂貴的戰爭，同時也是一場昂貴的採訪。

現時，伊拉克政府向每一位記者收取的費用，是每天一百二十五美元，沒有甚麼服務，只提供一個翻譯員，但翻譯員一般會向記者要求額外的工資，每天四十美元，另租車也是四十美元，酒店七十五美元，再加上其他開支，一位記者在巴格達採訪的費用，一天非要三百美元不可。

不過，開戰前每天仍然有很多記者前仆後繼前來巴格達採訪。巴格達已成為國際傳媒的焦點，與同行較量地方。作為記者，在這裡，真是一刻都不能錯過，正所謂：一寸光陰一寸金，即使甚麼都不做，也必須付上那昂貴的三百美元。

我和其他記者計算過，伊拉克政府今次在外國記者身上所賺取的，每天高達過百萬美元。

一次，碰上在邊境認識的那位俄羅斯記者，他氣沖沖的告訴我，他想盡辦法拿了許可帶來的衛星電話，原來到了巴格達，新聞處又要向記者收取每天一百美元，作為讓記者用上衛星電話的特權。

此外，每個外國記者在伊拉克採訪的簽證只有十天期限，過期可以續簽，但又是另一筆費用。


嚴峻考驗和挑戰

金錢還是其次，最要命的，就是記者在伊拉克採訪，有不少限制。例如我要求採訪一位巴格達大學的教授，首先要向新聞處提出，再由他們轉到高等教育部，拿到該部門的許可信，我才可以正式訪問那位大學教授。

一來一回，不但精力耗盡，時間也花光，很快便到十天的簽證期限，卻發覺採訪的工作才只能完成一半！

因此，有不少外國記者都不願花時間跑到別處去，就只留在巴格達，盯著薩達姆總統府，還有聯合國武器調查團。

可能，有大部份記者所關心的，就是薩達姆是否擁有大殺傷力武器，還有美軍的部署，他們何時攻陷巴格達？

因此，二月份當我在巴格達期間，同行每天都在盤算，美英聯軍何時開戰，會不會很快就會看到第一枚導彈在空中爆發？

這一天終於來臨了，踏入三月中，美國方面警告在巴格達的所有外國人，包括記者在內，必須馬上離開。

留下來的記者，很快便要面對最嚴峻的考驗和挑戰。巴格達火海一片，在傳媒的攝影鏡頭下變成一種特殊的景觀，但對於來過的記者，心情不無沉重。

別了，巴格達，還有巴格達的朋友，請珍重！