我在網絡世界中走了一回

　　從傳統媒體轉至新媒體，從印刷文字傳媒跳進網絡世界，趕上歷史的洪流，卻袛是曇花一現；來得快，去得速，但我卻無怨無悔。

　　我是一個徹頭徹尾的文字印刷傳媒的新聞工作者，十多年來，先後在日報及周刊工作，文字傳媒與我不可分割；直至去年三月，我毅然轉到網站去工作，像其他資深傳媒工作者般。

　　九九年，科網股熱潮陷全球，網站開設如後春筍，新經濟興起，網股價值被高估，有數億以至數百億的估值。在這股銳不可擋的熱潮下，壹傳媒老闆黎智英也大搞網站，包括財經網、新聞網、醫療網、娛樂網、波網、體育網、科技網、馬經網、天氣網等。

　　九九年十二月我被邀請往《蘋果日報》網站工作，考慮了一天，就答允了。為什麼？無他，為的是一份新挑戰及新鮮感，我希望在一個新媒體况，能重拾做新聞的衝勁及豪情。

實現新聞立體全面化

　　二千年三月一日我到網站上班，橫在前的是一個二十一吋螢幕的電腦，感到好「Hi-tech」，同時又感到好「Hi」。查實，我對新科技一知半解，電腦知識僅限於開機、關機、打字寫稿改稿、上網找資料、電郵而已。

　　在網站工作，最不習慣是要接觸很多的新詞匯，同webmaster、網頁設計員和程式員開會，不知道他們講什麼，一大堆科技詞匯，真叫人頭痛。新傳媒與印刷傳媒運作截然不同，前者要掌握及處理的鎖碎事也較多，由起site map，以至網頁上的字體大小或一條直線，都要兼顧。

　　更甚者，初時要花的工序時間較報紙更長，第一次做焦點新聞（日本首相小淵惠三病危）時，下午四時完成內容，竟然要翌日凌晨四時才能成功上網。另外，只要些微技術錯誤，我就會束手無策；由於對科技的無知和運作不熟識，不時遭科技人用科技理由壓倒，心想的總是不能達致。當時我常埋怨說，互聯網世界是快速的，為什麼做網速度這樣遲緩？為什麼人家外國的網做到的，我們不能？

　　同年三月八日，首次試行即時新聞，報道財政預算案。我要求編採人員要有電子媒介行家即時報道的能力，幸好尚算成功；往後的台灣總統大選、鍾庭耀事件聆訊、立法會選舉等，都作了即時的詳盡報道。四月推出每周五天的焦點新聞、不定時的專題、圖輯，至十月底合共完成逾二百個。

　　網上新聞與傳統報章有何分別？網上新聞是分分秒秒的，網民隨時隨地獲得資訊，編採人員也不受報章死線所限，隨時隨地將新聞置於網上，出錯時也可快速改正，而網上影像打破了報章硬照的限制，令新聞更靈活、更生動。

　　網上新聞的特性是新聞立體化、全面化，集電子傳媒與印刷傳媒於一身。由於互聯網無遠弗屆，提供的資訊可全面性，有原整的資料，也可有經編輯的資訊供選擇。此外，亦提供相關的新聞、相關的網址，讓網民對新聞有全面的了解。

　　另外，互聯網是互動的，論壇與聊天室是網上的海德公園，成為網民發表即時意見的好地方，單是入境處縱火事件，就收到海外及本地共七千多意見。

　　轉到網上工作的報章記者也需要「變身」，他們再不是單純的文字記者，而是多媒體傳媒人，提供即時的新聞報道，也要用微型攝錄機拍攝，「ONE MAN BAND」成是網上新聞工作者的工作方式。

　　當時我與同事就草擬了一份計劃書，提出網上新聞立體化的理想，用視像、動畫、圖像及文字等全面表達新聞，例如一宗嚴重車禍，可藉動畫將事發過程和盤托出，雖然電視新聞也有同樣的功能，但受眾卻受時間限制。

網站裁員一觸即發

　　正當各人雄心萬象之際，郤遇上科網股泡沬爆破。三月十日，納斯達克指數升至5048點歷史新高，同月下旬下滑，網站噩夢開始。六月二十日，《南華早報》財經網站率先裁員，自此香港網站公司裁員潮爆發，骨牌效應下，相繼有網站裁員或關閉，四個月內被裁同業逾千人，當中包括壹蘋果網絡。

　　其實在六月底，黎智英由壹傳媒大樓（網站辦公地方）遷回《壹周刊．蘋果》大樓時，當時傳出公司會關閉多個籌備中的網站，其後他發了一封公開信，澄清有關謠言：「I have no doubt that e-commerce is our future. My commitments to our online ventures have not wavered.」

　　七月初，我獲悉公司要大幅裁員九十人，要將每月燒錢一千萬元，減至五百萬元。黎智英這封公開信因而被指為「bullshit」。

　　十一日，第一次大裁員開始，我痛心地將五名即時新聞網的同事裁走，其中一位剛好生日，送他這份「生日禮物」叫他終生難忘，於我卻不好意思。

　　當時我已憂慮：「黎智英會否原地踏步，袛保留一報四刊（包括蘋果日報、壹週刊、忽然１周、壹本便利及飲食男女）的內容上網，其他一切叫停」；但我心想不會如此吧！豈料成真，十月底又來一次近百人的大裁員，今回包括自已，這天正好是我的農曆生日，八個月的網絡生涯就此終結！

　　第一次裁員後，我寫了一封電郵給友人：「看著前面多張的空桌，總是有點哀愁，想著已離去的同事，他們不甘心，一切努力付諸東流，心底裡壓抑著的傷感再也按奈不住，我哭了！」

　　第二次大裁員後，我又寫了一封電郵：「預料不到管理層會作出如斯快速、連根拔起的決定，肥佬黎今次好似大刀王五——手起刀落。」這天，我們試行中的即時新聞網發了一條獨家消息，也是最後的一條新聞——壹傳媒網絡大裁員近百人。

　　在網絡世界工作了短短時間，像在虛擬的世界裡走了一趟，當日我接受訪問時說：「一場遊戲一場夢，總算在虛擬的世界裡『玩』了幾個月！」

「網絡風暴」的啟示

　　這場「網絡風暴」有什麼啟示？這是遲早來的風暴，投資者太早太快請人太多，盲目將網站擴張，高估網股價值，股民盲目的吹捧；當傳媒的老闆發覺不能將虛擬的財富轉化成真實時，當只有「燒錢」未能賺錢時，當瀏灠人次不能保證廣告收益時，一切都要靠邊站。

　　科網行業不可能完結，看來經此一役，舊經濟和新經濟合併，傳統傳媒與新媒體結合，似是為勢所趨。如何吸引投資者，如何有回報，是網絡財經專家首要研究的課題。網上新聞並非不可為，如何將資訊轉化為財富，當瀏覽人次高而無廣告時，收費是否一條出路？

　　近日台灣《明日報》網站要結業，像這樣有水準的網站也倒下來，可惜！未幾，TVB和星島網站又裁員，嘆息！原來網站的噩夢仍未結朿，網絡血淚史仍在進行。

　　執筆之際，又警聞全球最大的入門網站——雅虎，也難獨善其身，發出盈利警告，可想像網站經營前景仍堪輿，出路何在，費煞思量。

　　在多個網站倒閉及裁員後，我總是有種寂寞的感覺，何解？