新聞業挨轟由來已久

　　《明報》社長丹斯里張曉卿，在第三十九屆世界中文報業協會年會致開幕辭時，黽勉報人應自我期許，回歸到「公共知識份子」的傳統，下筆之間，要有強烈的歷史和文化使命感。這是一篇擲地有聲的演說，觀點令人動容。春秋之筆向來是報人的大纛。可惜，這樣一個正確而清晰的「行業意理」，卻打從報業發皇之始，自始至終都是理想歸理想，現實是現實。

將新聞學納入正軌
　　溯自一七零四年四月，第一張符合近代報刊形式的報紙─《波士頓新聞信》（Boston News Letter），在美洲新大陸創刊後，競爭開始激烈，報社原有人手已不敷使用。於是，有些報刊得請些專事包打聽的「行街」（legman）來幫忙。行街善於「挖」新聞，但不一定長於寫作。為了有新聞賣點，報社便增加「寫手」︱先由行街報料，再由寫手「作文」潤飾。寫手為了增強「新聞」力道，將新聞加鹽加醋，在所難免，尤其是一八三三年一分錢報（penny paper）出現之後，讀者要看的是「新聞故事」，寫手就更毫無顧慮地走色彩新聞路線。
　　所以，報章在美洲創軔之初，「報章體」（journalese）一開始便被譏諷為「急就章」（literature in a hurry），是一種粗疏的「作品」；而業界鉅子普立茲（J.Pulitzer）《世界報》（The World），與赫斯特（W.R.Hearst）《紐約新聞報》（The New York Journal）在十九世紀後期之爭 ─ 爭銷路、爭廣告，至今尚留下黃色新聞（yellow journalism）與煽色腥主義（sensationalism）兩詞，用來指罵報刊之聳動失實和誇大。
　　其實，新聞業界也早就洞悉，報刊原有著載舟覆舟之爭議性，「黑白郎君」般本質，故有識之士，很早就在意於將新聞（學）、報刊營運理念，透過傳媒教育而納入正軌。所以早在一八七三年時，美國康乃爾大學即已開設新聞學講座，目的正是提倡正派辦報常規。故此，德高望重的密蘇里大學新聞學院創院院長威廉斯（W. Williams），甫創新聞學院，即著手制訂〈記者守則〉（The Journalist掇 Creed），其中第一條即闡明他對業界的期望：「我相信新聞業是專業」（Journalism as profession）。

中國新聞學起源
　　就我國情形而論，首開文人設報論政之王韜，一八七四年一月創辦《循環日報》時，即全力鼓吹報章務必「其立論一秉公正，其居心務期誠正」，「始終持之以慎」，毋「採訪失實、記載多誇」之報業規範。但當時一些老（菸）鎗訪員（記者）的行徑，仍令人齒冷─「穿綾綢緞紗羅，居然濁世翩翩佳公子，白嫖窯子，白玩女戲子，做青紅幫頭的乾兒子，誰給他錢，就是他的老子。」即在民初被譽為足當記者而無愧的邵飄萍，也曾毀譽參半，有時人說他「謙恭而不流於諂媚，莊嚴而不流於傲慢」；但也有人說他「抽大煙、敲竹槓」。也許正因如此浮游於專業道德理念之中，故而，在他所著的《實際應用新聞學》裡，即刻意力斥「有聞必錄」、「趣味至上」的藉口，認為穢褻姦淫與殘忍之情景，皆不應詳加報導。他因而早早就警告說，新聞價值降低原因，皆在於新聞不確實、含有廣告意味、只圖揭發人之隱私，以及作有害社會風俗之渲染描寫。
　　我國新聞（學）教育，起源不晚。一九二零年，上海聖約翰大學普通文科內，即有報學系。不過，正規學院式之新聞教育，則始自一九三五年之國民黨中央政治學校新聞系，創系者是有我國「新聞教育之父」尊稱的馬星野。他奉蔣介石之命，赴美國密蘇里大學新聞學院游學，畢業後將密蘇里那一套「搬回」中國南京母校，開設首個正規新聞學系，將中國新聞學系現代化及培養業界專才。所以正規的中國新聞教育，一開始就是「美式裝備」，而馬星野生前念茲在茲的仍是專業道德。
　　一九四二年，他受其時中國新聞學會之託，起草〈中國新聞記者信條〉十二條，倡言新聞事業為終身之職業，認為傳播工作者，品格道德重於一切，故更在第八條中力言「凡良心未安，誓不下筆」。他認為「社會的集體監督，民眾的集體制裁，是可以提高傳播事業的素質」。

如何提高業界素質
　　可惜，業界前輩看出了新聞業的病，也開出了「藥方」，但是卻沒有賣藥的藥房。就以報業來說，新聞內容的處理，最高的理想是自律 ─ 不是指政情上所謂的自我縮手，而是，對誨淫誨盜的黃黑內容，「凡良心未安，誓不下筆」。可是，在通俗量報排山倒海之勢下，連知識份子也公然在大庭廣眾中，瞪大眼地去看「三版裸體女郎」（page 3 girl），而沒有丁點不好意思的時候，要狂打著「新聞自由」、「知情權」、「為讀者服務」和「趣味娛樂」等藉口，以掩飾和合理化自己的所作所為的業界自律，真是椽木求魚！
　　退一步來說，他律 ─ 透過社會、專業團體、組織，諸如報業評議會、讀者協會之類，訂出並執行專業道德規範，也許有點效果；可惜，類似這類組織，過了一段時日，熱情一過，人事、理念更替，聲音便會日趨沉寂，終而名存實亡。其實，就理論上來說，最有效的，還是拒買、拒看、拒寫和拒登廣告這一招。然而，媒介經濟既是一個量販雙元市場（dual market），讀者很難排斥那黃黑白、亦正亦邪一式俱全
的量販式報刊內容，媒介很難不引用檢他人便宜的資訊（如據某周刊說......），而在銀彈攻勢之下，天下英雄也難免不甘為筆匠；而廣告主又怎能拒絕報刊把潛在的顧客（讀者），量販給他的呢！
　　最後一招，就真的只餘法律一途了。但是，訴訟曠日彌久。與有財有勢、有時間、有人手和有律師團的報刊打官司？誰玩得起？最後，即使玩贏了，你已經被它「玩」個半死。「報刊公害」、「新聞暴力」、不良廣告、虛假廣告、置入性行銷（product placement）、新聞廣告化、廣告新聞化等等諸詞，以及為攀上媒介而設計的假事件，罵歸罵，但又奈「報閥」何！
　　新聞這一行業挨轟（journalism under fire）由來已久，著名的美國女作家馬爾康（Janet Malcolm），早在一九八九年三月中旬，即一連數期，在《紐約客》（The New Yorker）上，撰文痛罵了記者這一行：「幹記者這一行的，......，根本是不仁不義的勾當。他胸有成竹地，抓住人家的虛榮、無知與孤寂的心理，取得了別人的信任之後，再毫無愧疚地把人家出賣了。......記者對於自己出賣別人的行為，有各種各樣的辯解：愈是大談言論自由與『大眾知情權』者，愈是才華貧瘠，乏善可陳；......最後厭倦了當事人自吹自擂式的故事，就以自己編的故事取而代之。」
　　令新聞業界雪上加霜的是，政府機構死抱說是機密和洩密的解釋權不放，同業關係，又是「敵乎？友乎？」。報刊老闆則以市場導向新聞學和市場壓力新聞學的大帽子，去要求員工識時務者為俊傑。上下交征利之下，員工們實實在在成了神仙、老虎、狗「三位一體」的達人。
　　新聞業的生態環境，其實一開始即是一大染缸，所以，美國新聞學教授巴霸（B.Barber）乾脆說，新聞業只能算是「在專業邊緣露秀」（Emerging on Marginal Professions），實在一語中的。