【香港家書20240831】香港理工大學食品科學及營養學系副教授 方家熙
2024-09-01

尚正、尚仁:

看到你們在海洋公園對各種動植物的興奮,相信你們對大自然已經培養出濃厚的興趣。你們從小就對海洋生態充滿熱情,並願意實踐環境保護理念,這讓爸爸一直為你們感到驕傲。尚正,你還記得你曾提出有關微塑膠的問題嗎?爸爸希望透過這封信,和你探討一下微塑膠對海洋生態和人類健康的影響,讓你和尚仁都能夠認識微塑膠的危害,並了解海洋保育對我們社會的重要性。

微塑膠是一種直徑1微米至5毫米的塑膠微粒,而1微米是1毫米的千分之一,所以微塑膠可以比細胞還要細小!如果有人亂丟塑膠垃圾,當這些塑膠進入大自然,經過各種物理、化學和生物降解過程,就會形成微塑膠。在現今海洋環境,微塑膠可謂無處不在,就連地球上最偏遠的地方,例如加拿大的北極圈水域,我們都能發現微塑膠的蹤跡。另外,微塑膠已進入了海洋食物鏈,在不同海洋生物中累積,亦污染可供人類食用的魚類、貝類以及其他水產品。目前很多研究都已在不同海洋生物體內發現了各式各樣的微塑膠,甚至在人體內的血液、某些器官裡也發現微塑膠的存在。爸爸相信,進食海洋水產品是微塑膠潛入我們體內的重要途徑,因此爸爸也經常與學生探討與微塑膠相關的食品安全問題。

 

這種看似微不足道的塑膠微粒,正在悄悄地改變著我們的世界,這不禁讓我思考,我們作為地球的主人該如何應對?微塑膠污染的根源並非僅僅在於工業廢料排放或亂丟垃圾行為,而是整個社會對塑膠的依賴。塑膠製品的廣泛使用確實給我們的生活帶來極大便利;然而,我們不能忽視塑膠污染對海洋生態和人類健康造成的影響。也許你們會問,這麼微小的東西為何會帶來如此大的問題呢?這是因為塑膠不像紙一樣能快速被自然降解,部分塑膠在海洋環境中需要數百年才能完全消失,且在降解過程中會釋放出大量微塑膠,進而累積在海洋生物體內。尚正、尚仁,每當爸爸想到微塑膠對自然界和我們後代的危害時,心情都會變得沉重。

 

根據科學家估計,到了2050年,海洋中的塑膠垃圾包括微塑膠,將超過所有魚類的總重量!這個預測很可怕吧!想像廿多年後,你們兩兄弟都可能已各自成家立室,爸爸衷心希望那時候你們的孩子仍能享受美麗的海洋,這也是爸爸從事海洋保育研究的其中一個原因。我們迫切需要了解微塑膠在不同環境和海洋生物中的分佈情況,以及微塑膠對海洋生物和生態系統的影響。當海洋生物誤食微塑膠時,部分微塑膠可能會停留在牠們的消化道中,阻塞營養吸收,甚至導致死亡;此外,微塑膠表面經常吸附其他環境污染物,如重金屬和某些有機致癌物,這些污染物會隨微塑膠一同累積在生物體內,對健康構成嚴重威脅。含有微塑膠的海洋生物作為食物鏈的一部分,最終會被人類食用。因此,爸爸也在探究微塑膠進入我們身體後所造成的後果。一旦微塑膠進入人體,部分會隨糞便排出體外,但其他則可能在體內累積;而越細小的塑膠微粒則越容易透過血液流動進入各器官和組織,潛在危害相對越大。在許多疾病的背後,我們都可看到微塑膠的蹤影。目前已有學者指出微塑膠污染對我們的消化系統、免疫系統和心血管系統的功能失調具有一定的關聯性。

 

既然微塑膠對大自然和各種生物包括人類都有危害,那麼我們不僅要研究如何回收塑膠製品,更需要探討如何從根本上減少對塑膠的依賴。尚正、尚仁,為了地球的未來,每個人都應盡一己之力,減少微塑膠污染。爸爸希望與你們分享一些小朋友也能做到的貢獻方法,讓我們一同保護地球,好嗎?首先,我們應該盡量減少使用一次性的塑膠用品,例如當我們去買東西時,可帶上環保購物袋,這樣就不需使用商店提供的塑膠袋了;而在戶外運動時也可攜帶自己的水壺,避免購買塑膠瓶裝水。這樣,我們就能減少塑膠垃圾的產生!爸爸亦鼓勵你們積極參與社區環保活動,例如清潔沙灘,為保護環境出一份力;你們也可以與老師和同學們一起在學校組織類似活動,如清理操場或花園的垃圾,或利用塑膠廢料創作美術作品。透過這些活動,我們希望喚起大家對環境保護的重視,並將這份關注轉化為實際行動。此外,當在學校看到塑膠瓶或其他塑膠廢物時,請記得將它們投入回收箱,而不是丟進垃圾桶。這樣,這些塑膠就可以被回收利用,而不會進入堆填區或自然環境中變成微塑膠。

 

爸爸一直在不斷學習有關微塑膠及其危害的知識,並積極與學生分享這些資訊。你們也可以一起參與,呼籲更多小朋友關注海洋微塑膠污染問題,提高大家對海洋保育的意識。尚正、尚仁,儘管我們正面臨著微塑膠帶來的重大挑戰,但爸爸相信這些問題都是可以克服的。我們期盼將來會有更多科學家和工程師投身環境治理工作,提供對抗微塑膠污染的解決方案;各地政府也應該制定策略,確保塑膠的適度使用和回收效率,並促進循環經濟的發展。

 

暑假即將結束,馬上就要開始新學年了。爸爸由衷希望你們在學校裡不僅學習到書本知識,更能成為關心環境、珍惜海洋的小小守護者。無論年齡大小,我們都能攜手共同努力為這世界做出貢獻,共同創造更美好、更潔淨的明天。下次假期時,爸爸再和你們一起去探索壯麗的海洋,好嗎?

 

愛你的爸爸

2024年8月31日

 


【香港家書】

香港電台第一台FM92.6 - 94.4​星期六早上九點至九點二十分


編導:陳健佳
監製:林嘉瑜

學者、議員、官員及社會人士透過書信形式,分析社會現象,細訴個人感受。

 

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